NVWA handhaaft strenger op allergenen: wat betekent dit voor de horeca?

Geldt het nieuwe PAL-beleid voor horeca?

Formeel gezien: nee, niet volledig. Het aangescherpte PAL-beleid is primair gericht op voorverpakte levensmiddelen. De vaste waarschuwingszinnen zoals “kan sporen bevatten van…” en de bijbehorende etiketteringsregels gelden niet 1-op-1 voor niet-voorverpakte producten, zoals gerechten in de horeca. Maar daarmee is het verhaal niet klaar.

Waarom dit tóch relevant is voor horeca

Hoewel de PAL-regels formeel niet volledig gelden voor horeca, werkt de gedachte erachter wél door in het toezicht van de NVWA.
Horeca valt immers onder andere wetgeving en verplichtingen, zoals:

EU-Verordening 1169/2011
de Warenwet
de zorgplicht voor voedselveiligheid
aansprakelijkheid bij onjuiste of misleidende informatie

Deze regels bepalen dat een foodprofessional verantwoordelijk is voor juiste, niet-misleidende allergeneninformatie, óók als die informatie mondeling wordt verstrekt.

Wat ziet de NVWA nu anders?

De NVWA toetst horeca niet op etikettering, maar wel op:

onderbouwing van allergeneninformatie
consistentie in communicatie
kennisniveau van medewerkers

Daarbij wordt steeds kritischer gekeken naar standaardantwoorden en algemene disclaimers. Zinnen als “dit gerecht kan sporen bevatten” of “wij kunnen geen garanties geven” worden steeds vaker gezien als onvoldoende onderbouwd en mogelijk misleidend.

Wat betekent dit concreet voor jouw horecabedrijf?

Het betekent niet dat alles ineens anders moet, maar wel dat:

allergeneninformatie gebaseerd moet zijn op actuele productkennis
medewerkers moeten weten wat ze zeggen en waarom
antwoorden aan gasten niet op gevoel, maar op kennis zijn gebaseerd

Oftewel: niet “voor de zekerheid”, maar bewust en professioneel.

De sleutel: goed getrainde medewerkers

In de praktijk blijkt steeds weer:

Goed getrainde medewerkers maken het verschil.

Zij zorgen voor:

correcte en consistente antwoorden
vertrouwen bij gasten met allergieën
rust op de werkvloer
minder risico bij controles

Goed allergenenmanagement is daarmee geen administratieve last, maar een logisch onderdeel van professioneel gastheerschap.

Hoewel het aangescherpte PAL-beleid formeel niet volledig geldt voor horeca, verwacht de NVWA wél dat allergeneninformatie klopt, onderbouwd is en gedragen wordt door het team. Wie investeert in kennis en training, geeft gasten meer vertrouwen en is voorbereid op een strengere controle van de NVWA.